A psiquiatria enquanto ciência pressupõe o estudo do sofrimento humano.

Embora este seja uma parte integrante da experiência humana, a exaustão dos recursos que permitem habitualmente extrair um significado desse sofrimento, conduz frequentemente a uma perturbação do seu equilíbrio, cujo restabelecimento só é muitas vezes possível através de uma verdadeira compreensão bio-psico-social, respeitando a cultura do individuo.

A consulta de psiquiatria pretende, através de um trabalho conjunto do terapeuta com a pessoa, o estabelecimento de um novo equilibrio.